Una nueva investigación encuentra que la relación de las mujeres con el alcohol puede diferir según su clase social: para algunas es una celebración social, para otras es un alivio de la soledad y el estrés.
Muchos de nosotros disfrutamos de una bebida al final de un día estresante. Pero para algunos, esto es menos un regalo discrecional y más una necesidad nocturna.
Si bien las campañas de reducción de alcohol nos piden que verifiquemos nuestra relación con el alcohol, enfatizando el papel que puede desempeñar en causar violencia y enfermedades, nuestra investigación ha encontrado que muchas mujeres australianas ven el alcohol de una manera diferente. Muchos no ven el alcohol solo como algo malo y tienen razones complejas para sus relaciones con el alcohol.
Realizamos 50 entrevistas con mujeres de mediana edad (45 a 64 años de edad) de diferentes clases sociales que viven en el sur de Australia. Todas las mujeres tenían una relación con el alcohol pero la naturaleza de la relación era realmente diferente según su clase social.
Nuestro estudio , publicado en la revista Health Promotion International , sugiere que el problema para la salud pública radica en las circunstancias que dan forma a la vida de las mujeres y conducen a una relación con el alcohol.
Los mensajes de salud pública sobre la reducción de los daños causados por el alcohol deben matizarse más y adaptarse al nivel de desventaja de las mujeres y al apoyo al que pueden acceder. Un mensaje que llega a casa para las mujeres de clase media no necesariamente resonará para las mujeres de clase trabajadora.
Estos son algunos temas clave que surgieron de nuestra investigación.
Para muchas mujeres de mediana edad, el alcohol hace que la vida sea mejor o, al menos, más llevadera
Para todas las mujeres con las que hablamos, se percibía que beber alcohol reducía la soledad y el aislamiento. No solo bebían alcohol, tenían una “relación” con el alcohol.
Las mujeres a menudo tienen muchas responsabilidades contrapuestas (trabajo, cuidados, deberes domésticos). Muchos describieron sentirse invisibles y no reconocidos.
‘Romper con el alcohol’ puede ser difícil de lograr
Todas las mujeres tienen razones complejas para beber, lo que puede hacer que sea difícil “romper” con el alcohol.
Las mujeres de clase media querían cambiar su forma de beber y, a veces, se arrepentían de beber y tomaban medidas para moderar su consumo de alcohol. Pero muchas mujeres de clase trabajadora sentían que no podían manejar su consumo cuando ya se sentían tan restringidas por las dificultades de la vida y veían el alcohol como la única forma de sobrellevarlas.Anuncio publicitario
Algunas mujeres de clase trabajadora se sentían castigadas si se cuestionaba su forma de beber, porque el alcohol servía como una forma de recuperar el control.
Pistas para los mensajes de salud pública
Un mensaje de salud pública contundente que les dice a las mujeres “no beban, es malo para ustedes” no aborda las razones estructurales por las que las mujeres beben en primer lugar: buscar conexión para las mujeres de clase media y lidiar con el aislamiento y las dificultades para las mujeres de clase trabajadora.
Los papeles positivos y negativos que juega el alcohol en la vida de las mujeres tendrían que ser reemplazados si se redujera el consumo de alcohol. Nuestra investigación muestra que la sociedad debe prestar más atención a los problemas sistémicos más amplios que sustentan el consumo de alcohol de las mujeres, en particular la ausencia general de apoyo para las mujeres durante la mediana edad. Esto es especialmente cierto para las mujeres de clase trabajadora sin los recursos para acceder al apoyo y la atención adecuada.
Obtener el apoyo necesario para reducir el consumo de alcohol puede consumir muchos recursos (incluyendo lo que tenemos, a quién y qué sabemos). Y muchas mujeres de clase trabajadora perderían lo que consideran un mecanismo de supervivencia importante (y a menudo el único).
El desafío para la salud pública es hacer que reducir el consumo de alcohol o volverse “sobria y curiosa” sea una opción razonable, asequible y factible para todas las mujeres.