La investigación relaciona los alimentos ricos en potasio con una presión arterial más baja, particularmente en mujeres con un alto consumo de sal
Comer alimentos como plátanos, aguacates y salmón podría ayudar a reducir los efectos negativos de la sal en la dieta de las mujeres, sugiere una investigación.
El estudio encontró que las dietas ricas en potasio se asociaron con una presión arterial más baja, particularmente en mujeres con un alto consumo de sal.
Los investigadores dicen que sus hallazgos indican que el mineral ayuda a preservar la salud del corazón y que las mujeres se benefician más que los hombres.
El autor del estudio, el profesor Liffert Vogt, de los Centros Médicos de la Universidad de Amsterdam, en los Países Bajos, dijo: “Es bien sabido que el alto consumo de sal está asociado con presión arterial elevada y un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
“Los consejos de salud se han centrado en limitar el consumo de sal, pero esto es difícil de lograr cuando nuestra dieta incluye alimentos procesados. En nuestro estudio, el potasio en la dieta se relacionó con los mayores beneficios para la salud en las mujeres”.
El estudio incluyó a 11 267 hombres y 13 696 mujeres del estudio Epic-Norfolk, que reclutó a adultos de 40 a 79 años de edad de prácticas generales en Norfolk, Reino Unido, entre 1993 y 1997.
Todos cumplimentaron un cuestionario sobre hábitos de vida, se midió su tensión arterial y se recogió una muestra de orina. El sodio y el potasio urinarios se utilizaron para estimar la ingesta dietética.
Los investigadores analizaron el vínculo entre la ingesta de potasio y la presión arterial y encontraron que el consumo de potasio (en gramos por día) estaba asociado con la presión arterial en las mujeres. A medida que aumentaba la ingesta del mineral, la presión arterial disminuía.
Cuando se analizó la asociación según el consumo de sal, la relación entre el potasio y la presión arterial solo se observó en mujeres con alto consumo de sodio.
En general, encontraron que las personas que tenían la ingesta más alta de potasio tenían un riesgo 13 % menor de eventos cardiovasculares en comparación con las que tenían la ingesta más baja. Cuando se analizó a hombres y mujeres por separado, las reducciones de riesgo fueron del 7 % y el 11 %, respectivamente.
La cantidad de sal en la dieta no influyó en la relación entre el potasio y los eventos cardiovasculares en hombres o mujeres, encontraron los investigadores.
El profesor Vogt dijo: “Los resultados sugieren que el potasio ayuda a preservar la salud del corazón, pero que las mujeres se benefician más que los hombres.
«La relación entre el potasio y los eventos cardiovasculares fue la misma independientemente de la ingesta de sal, lo que sugiere que el potasio tiene otras formas de proteger el corazón además de aumentar la excreción de sodio».
El NHS recomienda que los adultos de 19 a 64 años de edad necesiten 3500 mg de potasio al día, y deberían poder obtenerlo de su dieta.
Los alimentos ricos en potasio incluyen verduras, frutas, nueces, frijoles, productos lácteos y pescado. Por ejemplo, un plátano de 115 g tiene 375 mg de potasio, 154 g de salmón cocido tiene 780 mg, una papa de 136 g tiene 500 mg y una taza de leche tiene 375 mg.
Tracy Parker, dietista principal de la Fundación Británica del Corazón, dijo: “Esta investigación respalda el consejo actual de que reducir nuestra ingesta de sal y comer más alimentos que contengan potasio puede ser la receta para un corazón más saludable.
“Una manera fácil de aumentar la ingesta de potasio es comer cinco porciones de frutas y verduras al día. Otros alimentos como las legumbres, el pescado, los frutos secos, las semillas y la leche también son ricos en potasio y bajos en sal, por lo que pueden beneficiar a tu corazón.
“Sin embargo, mantenerse saludable no se trata solo de monitorear lo que hay en su plato.
Limitar el consumo de alcohol y mantenerse físicamente activo también ayudará a reducir la presión arterial, lo que reducirá el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral”.
Los hallazgos se publican en el European Heart Journal .